Lehet, hogy kevesen tudják, hogy a történet 1985-ben, Athénnel indult…
Tekintsük át egy kis táblázat segítségével Európa Kulturális Fővárosait:
| 1985: Athén | 1990: Glasgow | 1995: Luxembourg |
| 1986: Florence | 1991: Dublin | 1996: Koppenhága |
| 1987: Amszterdam | 1992: Madrid | 1997: Szaloniki |
| 1988: Berlin | 1993: Anvers | 1998: Stockholm |
| 1989: Párizs | 1994: Liszabon | 1999: Weimar |
| 2000: Avignon, Bergen, Bologna, Bruxelles, Helsinki, Cracow, Reykjavik, Prague, Santiago de Compostela. | |
| 2001: Porto + Rotterdam | 2003: Graz |
| 2002: Bruges + Salamanca | 2004: Gênes + Lille |
| 2005: Cork | 2006: Patras |
| 2007: Luxembourg + Sibiu | |
A felkészülési időszakban lévő, pályázatot nyerő városok a következő években:
| 2009 Linz (AU) + Vilnius (LIT) |
| 2010 Essen (GER) + Pécs (HU) + Istanbul (TR) |
| 2011 Tallin (Estonia) + Turku (Finland) |
